L’Ajuntament d’Igualada i la Diputació de Barcelona han presentat aquest matí el Pla de Projecció Exterior i Cooperació al Desenvolupament, una eina pensada per a potenciar a l’exterior aquells trets més distintius i definitoris de la capital de l’Anoia. L’objectiu és que les accions que proposa i que ja s’estan aplicant els darrers mesos, repercuteixin positivament sobre l’economia i la ciutadania. N’han presentat els detalls la tinent d’alcalde de Dinamització Econòmica, Àngels Chacón, i el director de Relacions Internacionals de la Diputació, Jordi Castells.

Execució fins el 2020
Aquest nou Pla de Projecció Exterior i de Cooperació al Desenvolupament té un termini d’execució 2014-2020. A través seu, Igualada vol, no només posicionar-se i guanyar visibilitat internacional, sinó complir els objectius d’Europa 2020, l’estratègia de creixement que té la Unió Europea per a la pròxima dècada, i que persegueix cinc objectius fonamentals en matèria d’ocupació, innovació, educació, integració social i, finalment, clima i energia. Aquesta eina, que ha comptat amb la participació d’actors clau del teixit econòmic i social locals, situa Igualada com a municipi pioner pel que fa a la planificació estratègica de la seva acció exterior.

Potenciar les especificitats de la ciutat
Per a aconseguir aquest posicionament internacional, el document es basa en les especificitats de la ciutat, amb les quals l’Ajuntament ja ha estat treballant en els darrers anys: Igualada entesa com a Capital Europea de la Pell de Qualitat, com a capital del gènere de punt, com a referència internacional en innovació en l’àmbit de salut, com a capital TIC i com a ciutat on es duen a terme esdeveniments internacionals d’abast internacional. El pla també té en compte que Igualada té una bona posició geogràfica amb un nus de comunicacions a 60 quilòmetres de Barcelona, un complex firal de 14.000 metres quadrats, el projecte d’un nou Parc d’Innovació del Cuir i la Marroquineria entre Igualada, Òdena i Jorba, o una oferta turística associada a l’esport, el lleure i el comerç.

Objectiu: traçar vincles internacionals
L’objectiu és que tot això ajudi a traçar vincles amb socis internacionals i a desenvolupar nous projectes innovadors de millora en l’àmbit institucional, econòmic i de gestió, social; augmentant la productivitat, l’ocupació i la cohesió de la societat. La implementació del pla serà avaluada i s’haurà de rendir comptes periòdicament.

Capital Europea de la Pell de Qualitat
El sector de la pell genera 170 milions d’euros de facturació anual, i exporta el 80% de la seva producció, té un gremi que vetlla pel seu funcionament i una depuradora exclusiva per l’ús de les empreses del sector. En els darrers anys s’han fet nous passos com la creació d’una aliança estratègica amb la càtedra d’investigació, la restauració de l’edifici de l’antiga Adoberia Bella per acollir la seu del clúster, la creació d’un nou Campus Universitari, l’impuls del Màster Internacional en Enginyeria del Cuir o la creació de la marca Igualada Leather Cluster Barcelona. El pla assenyala com a imprescindible una estratègia d’internacionalització del clúster, afavorint la implantació de les empreses a la futura zona industrial a tocar de l’A-2, consolidant la nova seu del clúster al Rec i augmentant les accions de col·laboració amb empreses internacionals i amb nous partners universitaris internacionals, per a dur a terme nous projectes de recerca, desenvolupament i innovació.

Capital de la moda i el gènere de punt
Amb 340 milions d’euros l’any de facturació, el del gènere de punt és un sector que tot i la crisi ha engegat un procés de reconversió basat en el disseny, la innovació, el retail i el branding. En els últims temps s’ha engegat la campanya Igualada Fashion Backstage, l’oOficina de Prototipatge i la fira BSTIM, orientades a enfortir-lo.

El pla preveu és atraure encara més empreses del món de la moda perquè produeixin a Igualada i fomentar el suport a l’exportació de les empreses del sector. També es vol buscar noves fonts de finançament per a projectes d’innovació i comercialització, realitzar missions internacionals conjuntes per a buscar noves inversions i participar de forma conjunta en fires. D’altra banda, es proposa impulsar un viver d’empreses internacional per a dissenyadors emergents.

Innovació en l’àmbit de la salut
El nou hospital simulat 4D Health, que arrenca aquest 2015, és un projecte d’alt valor afegit, únic a Catalunya, que pot ser la llavor d’un futur clúster que atragui empreses de l’entorn de la salut i la recerca mèdica. Igualada ja és un centre de referència en l’àmbit de la innovació en salut, ja que la ciutat lidera el projecte europeu 4D Cities, que forma part del programa URBACT.

El pla proposa elaborar una estratègia de promoció del 4Dhealth a través de la participació en fires i fòrums sectorials internacionals, l’organització de seminaris, la creació d’una fira especialitzada i d’una xarxa amb altres territoris que disposen de centres de simulació en salut. L’objectiu és acreditar internacionalment el 4D Health, atraure empreses i institucions internacionals interessades a invertir i oferir serveis de formació i simulació específicament adreçats a empreses.

Reforçar les relacions institucionals i la cooperació internacional
Igualada té un teixit associatiu dinàmic d’una vintena d’ONGs que tenen la voluntat d’impulsar projectes amb les ciutats relacionades amb Igualada. A més, l’Ajuntament també forma part de l’Associació de Col·lectivitats Tèxtils Europees (ACTE), participa a l’Associació Internacional de Ciutats Educadores (AICE), de l’Observatori Internacional de la Democràcia Participativa i és membre de la xarxa Mayors for Peace. A més, està agermanada amb Guimaraes (Portugal), Lecco (Itàlia) i Aksakovo (Bulgària).

Els objectius que proposa el pla passen per establir acords de col·laboració amb ciutats clau i amb interessos comuns, participar en xarxes internacionals, dur la ciutat a optar a ser seu d’organismes internacionals o desenvolupar projectes amb ciutats de països més desafavorits en els àmbits d’excel·lència de la ciutat.

El desenvolupament del pla, en col·laboració amb la Diputació de Barcelona, ha estat impulsat per l’àrea de Dinamització Econòmica de l’Ajuntament d’Igualada, que també ha posat en marxa una comissió de seguiment que vetlla pel seu desplegament.